Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los economistas
han tratado de averiguar cómo los países pobres de los trópicos podrían
alcanzar niveles de vida que se aproximen a las de los países de Europa y
América del Norte. Los recursos intentados han incluido el suministro de ayuda
extranjera, la inversión en máquinas, el fomento de la educación, el control
del crecimiento de la población, y la concesión de préstamos de ayuda, así como
perdonar a aquellos préstamos con la condición de las reformas. Pero ninguna de
estas soluciones ha funcionado según lo prometido. El problema no es el fracaso
de la economía, según William Easterly argumenta, sino la falta de aplicación
de los principios económicos a la política práctica llevada a cabo.
En este libro
Easterly muestra cómo todas estas soluciones violan el principio básico de la
economía, que la gente - los particulares y las empresas, funcionarios
gubernamentales, incluso los donantes de ayuda - responden a los incentivos.
Easterly analiza en primer lugar la importancia del crecimiento. A
continuación, se analizan las soluciones de desarrollo que han fracasado. Por
último, sugiere enfoques alternativos para el problema. Escrito en un formato
accesible, a veces irreverente, con estilo, el libro de Easterly combina la teoría
moderna del crecimiento con anécdotas de su trabajo de campo para el Banco
Mundial .
William Easterly trabajó para el Banco Mundial y quien mejor
que él nos puede transmitir sus conocimientos después de un reiterado contacto
con los países que más sufren, en este primer tema se demuestran las
situaciones tan deplorables que muchos países sufren como: discriminación,
muerte de infantes, enfermedades, mujeres oprimidas, escasez de comida, falta
de servicios médicos, etc.
Partiendo de la base y de las experiencias del autor, nos
plasma en su libro un antecedente de cómo la mayor parte de la gente del mundo
vive en países pobres, citando como ejemplos el caso de Pakistán en el cual el
86% de sus habitantes vive con menos de 2 dólares diarios y el 31 % vive en un
nivel de pobreza extrema con menos de un dólar diario, estas cifran parecen un
tanto desalentadoras, al ver esta situación se pregunta las causas que han
llevado a esas poblaciones a llegar a esas condiciones.
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